Lo que se llama guindilla no es otra cosa que el llamado pimiento, ají, chile en una variedad que indica su menor tamaño y picor. Es de la familia botánica de las solanaceae, más concretamente el Capsicum y en este caso a las llamadas minimum.

Como variedad cumple con muchas características, el cambio de color según su maduración. Cuando nos referimos a la guindilla estamos concretando su grado de picor, más bien alto y su tamaño, no así su color. Hay tantas

El fruto de la mayoría de las especies de capsicum contiene capsaicina, que estimulan los receptores de calor y dolor de la epidermis, provocando así una irrigación sanguínea más intensa. Produce una fuerte sensación de quemazón en la boca.

La capsaicina es un agente antibiótico bastante efectivo, estudios médicos realizados en México han demostrado que la incidencia de ulceras gástricas es menor que en otras zonas, a pesar del gran empleo de picantes en la cocina.

Hay muchas acepciones en la lengua española, así en España se llama pimiento aquel Capsicum que no pica, pero este mismo vocablo se aplica en otros países para designar al polvo desecado que se emplea para dar olor y sabor como el pimentón o páprika. Se le conoce también por el nombre de chile, ají o morrón.

Existen tantas variedades y vocablos que a veces es difícil determinar de que tipo se trata, el chile serrano, empleado seco, entero o molido, el jalapeño, consumido en conserva, el chile pasilla y el serrano, de color oscuro y sabor dulce e intenso, empleados como base para el mole mexicano; o el "chiltepin" o "piquín", un chile pequeño e intensísimo.

En España, guindilla es aquel que pica como la guindilla de Ibarra, una variedad de fruto alargado y amarillento, de hasta 10 cm de largo, consumido por lo general verde y en conserva. Madura y seca, se muele para obtener pimienta de Cayena.

Hay infinidad de variedades, las puedes encontrar rojas, verdes y amarillas, y cambian de nombre, forma y sabor, los pimientos dulces son de la misma familia. Se utilizan en todas las fases de maduración, también secas y en conserva. Algunas de las más conocidas son la paprika o pimentón, la cayena y los jalapeños.

La guindilla provoca un efecto reductor sobre el colesterol y los lípidos plasmáticos, estimula losa receptores fisiológicos de la circulación de la circulación y de la respiración, abre el apetito, en caso de dispepsia, atonía de estómago, flatulencias, la inclusión de un poco de guindilla puede mejorar la digestión.

Su descubrimiento por los españoles hizo que se extendiera rápidamente por todos los continentes. Es muy asado en la cocina asiática, en especial la Indonesia, la tailandesa y la hindú.

Uno de los empleos más extendidos es la industria conservera, donde se añaden en polvo para la conservación de los alimentos. Así hasta el siglo XV se empleaba vinagre y pimientas venidas de Oriente. A partir de ese momento y por su efecto conservante y antibiótico se han empleado con más profusión.

Como es habitual, unas recetas complementa el contenido, como los callos a la madrileña, la patata rellena de bacalao al Pil Pil o el cazón en adobo.