El pepino es originario del sudoeste de la India, donde se cultiva desde hace más de 4.000 años, aunque se ha difundido a muchas y diversas regiones del mundo entero. Es de la familia de las Cucurbitáceas y necesita de un clima templado, para cultivarse en óptimas condiciones. Su nombre científico es “Cucumis sativus”

Desde la antigüedad, su uso por el hombre le ha atribuido distintas aplicaciones, algunas de ellas de tipo fantástico o mágico: como el caso rodear al enfermo de fiebre con rodajas del fruto lo que haría que la fiebre se ahogara. Existen referencias, que datan de fechas anteriores a nuestra época, de preparaciones hechas a base de pepino con propósitos suavizantes. Los médicos griegos pregonaban las virtudes del pepino para mitigar el ardor de la carne, incluido el sexual. En el curso de la historia, algunos médicos llegaron a prohibir su consumo, ya que se presumía que permanecía en el estómago y hacía la digestión lenta, que hacía repetir y en algunos casos, sobre todo su ingesta por la noche, causaba dolores de vientre.

Actualmente es empleado externamente por sus propiedades antiinflamatorias y antipruríticas. El pepino es usado frecuentemente para el tratamiento de desórdenes superficiales de la piel como sarpullidos y lesiones que producen prurito. También se señala como alivio de ojos cansados e inflamados; para la picadura de avispas y, especialmente, como mascarilla para la piel.

Es un hecho que, de entre los vegetales consumidos por el hombre, el pepino es de los de menor contenido calórico por lo que se ha establecido que en su interior hay más de beber que de comer, y por lo tanto es muy recomendado en dietas de adelgazamiento, tanto por su falta calórica como por su efecto diurético.

Es un fruto que se da en las estaciones más tórridas y por su alto contenido de agua es muy recomendable. Su empleo en la cocina va desde ensaladas hasta cremas y sopas. Contiene vitaminas C, B1, B4, sacarosa, caroteno y minerales como el cobre, hierro, iodo, magnesio y zinc. Así mismo, los pepinos con piel tienen un mayor contenido nutricional como fibra y vitamina A, que se puede perder al ser pelados.

No obstante, se le asocia al silicio. De ahí su capacidad para dotar de elasticidad a las células y actuar sobre la piel, el cabello, las uñas. Tradicionalmente se le ha considerado un excelente aliado de la piel.

Nunca deben guardarse dentro de una bolsa de plástico, ya que así se acelera el proceso de maduración. Esta hortaliza, por su elevado contenido de agua no admite la congelación.

En esta ocasión queremos desde RevistaRecetas.Com ofreceros una serie de saludables y sabrosas recetas que contienen pepino en su elaboración, como sándwich de atún y pepinos, la tzatziki o sopa fría de pepinos, la ensalada de escarola, queso y confitura de ciruela, la sopa de pepinos con yogurt o el gazpacho andaluz.