Las lentejas principalmente son utilizadas para la alimentación humana por tener un 25% de proteínas aproximadamente y un alto contenido en hierro y potasio. Cada 100 gramos posee 7 gramos de proteínas, 19,5 gramos de hidratos de carbono, 3 gramos de fibra y 0,3 gramos de grasas.

La lenteja es una de las legumbres más conocidas a mundialmente y de una forma u otra se toma en casi todas partes. Se usa fundamentalmente en potajes y a veces también en ensaladas frías. Esta leguminosa tiene la propiedad de fijar nitrógeno entre sus raíces, lo que la convierte en una alternativa a otros cultivos más exigentes en nitrógeno.Oriundas de las regiones mediterráneas, hoy son cultivadas en todo el mundo.

Su digestión es de cierta dificultad, por esa razón se deja unas horas en agua para ablandar e hidratar esta semilla, antes de comenzar a cocinarla. Así se evita, en cierto modo, la formación de gases en su digestión. En muchas cocinas del mundo se acompañan de especies como el comino que previene la aerofagia.

Su origen es tan antiguo que ya fueron nombradas en la Biblia donde leemos que, por “un plato de lentejas” Esau, hijo de Isaac, vendió su progenitura a su hermano Jacob (Génesis. 25:29, 34). Hay expertos que en este pasaje ven o interpretan, el paso del ser humano del neolítico al paleolítico, de ser cazador trashumante a agricultor asentado sobre la tierra y el comienzo del concepto de la propiedad.

Como anécdota, en muchos países se cumple la tradición de origen religioso de tomar lentejas en Año Nuevo, como augurio o deseo de buena suerte y dinero para el año que comienza.

Como es habitual queremos ofreceros una serie de recetas, donde la lenteja es un elemento esencial, como puede ser el kosari, las lentejas estofadas, la ensalada de lentejas, las lentejas con chorizo o la ensalada tibia de lentejas peras y nueces.