En realidad no es una especia, sino una mezcla de especias que se comenzó a utilizar en la India para platos húmedos o con salsa. El curry fue introducido en Occidente por los ingleses y holandeses que habían adquirido el gusto por esté sabor, trayéndose cocineros hindúes a propósito.

Es la especia más utilizada en India, en especial en la zona de Madrás, de donde proviene el mejor curry. En India cada cocinero elabora su mezcla de especias, se puede llegar a mezclar más de veinte especias, todo molido finamente y mezclado: cilantro, canela, semillas de hinojo, jengibre, tamarindo, ginseng, canela, azafrán, pimienta de cayena, clavo, nuez moscada, cúrcuma, etc. La cúrcuma es uno de los ingredientes más importantes y es el que le da el color amarillo que lo caracteriza.

Como la mayoría de la gente no tenía acceso a esas mezclas de especias, comenzó a crearse un espacio en el mercado para una mezcla fija, ya preparada y comercializada, que con el nombre de polvo curry fuera fácilmente utilizable y al gusto de los occidentales para hacer esos estofados o turcarri hindúes.

En los comercios se pueden encontrar currys suaves (mild), picantes (hot) y picantísimos (very hot). El más popular es el suave, a veces denominado curry de Madrás.

El curry se puede emplear en toda clase de preparación culinaria, vinagretas, sopas, asados, estofados, y en la preparación de salsas. Se emplea para saltear el pollo, cordero, pescado, arroz y sopas. Es recomendable acompañar las recetas que lleven curry con otras suaves que apacigüen su fuerte sabor.

Una dieta rica en curry ayuda a prevenir las enfermedades cardiovasculares, según un estudio elaborado por el Instituto de Nutrición y la Tecnología de la Alimentación de la Universidad de Granada (UGR). Los beneficios de las diferentes especias se acumulan y ayudan mucho a la salud a pesar de su sabor picante y exótico. La cúrcuma es una planta de origen asiático con un alto contenido en antioxidantes, muy beneficiosos para la prevención de las enfermedades cardiovasculares. De este modo se podrían prevenir problemas cerebrales, infartos, arteriosclerosis y la enfermedad vascular periférica (evitándose la paralización de las piernas del enfermo).

A continuación recomiendo algunas recetas en las que el curry es un ingrediente básico: el pollo al curry, el pastel de carne picada con salsa al curry, la merluza en salsa de curry, la salsa al curry o el arroz Casimir.